本书重点介绍了较有影响力的几种设计倾向:传统主义、表现主义、功能主义、理性主义和后现代主义。这五种倾向对建筑设计和社会发展的意义被诸多文章所分析,同时被放在一个国际性的视野下进行比较,突出相似性与差异性和促进不同方式之间的交流与对比。配合该书的中文版出版,中央美术学院美术馆做了荷兰建筑一百年展览。